В словенській Поклюці стартував новий біатлонний сезон: на змішану одиночну естафету першого етапу Кубка світу збірна України виставила тандем Анастасія Меркушина - Артем Тищенко. І їм вдалося досягнути третього результату.
Як повідомляє "Сьогодні", Україна відстала від Норвегії на 20,7 секунди, друге місце - у Австрії (відставання від Норвегії - 8,5 секунди). Меркушина потужно стартувала. До першої стрільби примчала шостою, з відставанням від Шевальє в 3,2 секунди, а після стрілянини, не допустивши жодного промаху, очолила гонку.
По дорозі до другої стрільби українка пропустила вперед Брун-Лі (Норвегія), відставши від неї на 2,1 секунди. Але після цього відрізка Меркушина знову, безпомилково відстрілявшись, вийшла в лідери. Шевальє тим часом (два промахи на першому рубежі, жодного – на другому) встигла скоротити відставання від українки до 1,7 секунди.
А ось Тищенко не зміг утримати лідерство. До першої стрільби він приїхав другим, програючи 3,2 секунди французу, обидва відстрілялися без промахів, але з вогневого рубежу українець пішов уже третім, пропустивши вперед канадця Гоу. До другої стрільби Тищенко прибув вже п'ятим (-6,4 секунди від Гоу), але за рахунок точності піднявся на друге місце – слідом за норвежцем Біркеланд (відставання 2,2 секунди).
Меркушина після передачі естафети на дистанції знову була не найкращою – до обох вогневих рубежів українка прийшла четвертою, жодного разу не мазала і кожен раз тікала далі другою. Старався з усіх сил і Тищенко: третя для нього стрілянина – другий до неї, другий після неї. А ось на четвертому вогневому рубежі український біатлоніст допустив один промах, відстав від Біркеланда на 10,2 секунди, а на фініш прийшов з відставанням в 20,7 секунди. Але третім. Це перший п'єдестал сезону.