Чемпіонат Європи у польських Душниках-Здруй розпочався жіночою індивідуальною гонкою. У 2019 році, коли ця дисципліна востаннє була представлена на Євро, Україна завоювала "срібло" зусиллями Юлії Журавок.
Як інформує "Суспільне", у 2021 році Україні знову дісталося "срібло" - тепер від Анастасії Меркушиної.
Україну в індивідуальній гонці представляло шість біатлоністок: Віта Семеренко, Катерина Бех, Надія Бєлкіна, Анастасія Меркушина, Ірина Петренко та Анна Кривонос.
Віта Семеренко була орієнтиром для інших біатлоністок на старті гонки: її час залишився другим після першої стрільби. Однак на другій стрільбі Семеренко схибила тричі, як наслідок опустилася в шостий десяток. Два наступні чисті вогневі рубежі дозволили їй повернутися у боротьбу за топ-10 - Віта фінішувала 11-ю.
Схожа ситуація у Катерини Бех. Українка повільно стартувала, з кожним наступним колом розганялася. Єдині промахи - два неточні постріли на другій стрільбі. По останньому колу в Бех п'ятий час у гонці та найкращий серед українок, що дозволило їй фінішувати на 9 місці.
А от найкращий загалом у гонці серед українок стала Анастасія Меркушина, яка змогла обійтися без штрафних хвилин у цій гонці. Меркушина усі вогневі рубежі трималася серед лідерів, а після третьої стрільби очолила гонку.
На виході на останнє коло Анастасія вигравала 15 секунд у Моніки Гойніш-Старенги та Ларіси Кукліної (у них в обох по одній хвилині штрафу). На фінальних кілометрах Моніка відіграла час в українки, випередила її на 3 секунди на фініші! А от Кукліна відіграла всього кілька секунд, цього було недостатньо.
Відтак, Анастасія Меркушина - срібна призерка індивідуальної гонки. Моніка Гойніш-Старенга завдяки потужному останньому колу (найкращий час в гонці) здобула "золото". Ларіса Кукліна - бронзова медалістка.
Крім Меркушиної без промахів обійшлася Ірина Петренко. Але бігти їй довелося в пізніх стартових номерах, що разом з не найкращою формою дозволило українці фінішувати на п'ятому місці.
У Надії Бєлкіною - дві хвилини штрафу та фініш на 23-му місці. Анна Кривонос з трьома хвилинами штрафу поза топ-40.
За ходом на дистанції найшвидшою була Моніка Гойніш-Старенга, яка на 20 секунд випередила Байбу Бендіку (шість хвилин штрафу, поза топ-40). Віта Семеренко найшвидша з українок, Анастасія Меркушина та Катерина Бех - у топ-20 за швидкістю.